Siguiendo el metodo antiguo, los katas se clasifican en tres estilos diferentes, SHURI-TE, NAHA-TE Y TOMARI-TE.
Esta definicion tiene que ver no solamente con su origen si no tambien con el tipo de karate que se practicaba, pues cada una de ellas tiene sus sistemas propio de interpretacion y entrenar el antiguo TO-DE de origen chino.
Tambien tuvo que ver bastante la morfologia de los amestros y de sus practicantes, es importantes recordar que en okinawa esistian dos escuelas:
- SHORIN-RYU: Es el estilo de Shuri-te, sistematizado por S.Matsumura y que, segun las palabras del maestro G.funakoshi, la gente lo asociaba a practicantes de poca estatura y complexion debil. Es mas bien un estilo ligero con movimientos rapidos.
- SHOREI-RYU: Practicado por personas de mayor estatura y fortaleza fisica.
Ambas escuelas y metodos de karate estaban estrechamente relacionados entre si, al igual que sus antecesores, el WU-TANG y el SORINJI-KEMPO, hecho que influye en esta clasificacion, haciendose necesaria la explicacion de estos tres estilos expuestos anteriormente para pode rver esta interrelacion.
Asi, el Shuri-te tiende a la velocidad y a la fluidez de movimientos como objetivo primordial de su trabajo. Sus desplazamientos son lineales, al igal que sus tecnicas de defensa y ataque, predominado los ataques de puño, careciendo practicamente de tecnicas de mano abierta y patadas, pero que posteriormente ira adoptando influenciado por el naha-te. La respiracion durante la ejecucion de las tecnicas es siemrpe natural. Sus posiciones son mas amplias, aunque en un principio no fue asi.
El estilo naha-te realiza un trabajo sobre posiciones muy estables ( sanchin-dachi ) y una gran variedad de defensas y ataques realizados con mano abierta, y algunas tecncias de pierna. En cuanto a sus desplazamientos, son cortos y casi siemrpe circulares. Sus tecnicas por lo general acompañadas y coordinadas con respiracion (ibuke).
En 1892, el maestro Funakoshi publica su libro " Karate do Ichiro", cambiando los nombres de origen chino y okinawense por otros del idioma japones, incluyendo por primera vez el termino kara ( vacio ), es decir, " mano china " por " mano vacia ". Esto supuso una gran critica por parte de otros maestros de la epoca, pero con el tiempo ha permitido una mejor comprension del origen del karate y de los katas.
El mismo Gichin Funakoshi escribe en su libro " karate, mi camino de vida " lo siguiente: " nadie por ahora tiene idea de como empezaron los katas y su posible origen. La gente los consideraba dificiles de aprender, pudiendo apreciar personalemente despues de este cambio una mejor comprension ". Tambien aparecen en este libro referencias a los nombres de las escuelas SHORIN Y SHOREI.
El nombre y nucleo de los diferentes katas es muy extenso, mostrando a
continuacion los conocidos actualemten, dando el significado de algunos
de ellos con la posibilidad de que puedan ser cambiados y añadidos
otros katas dependiendo de las investigaciones que se lleve a cabo.